부르심을 받은 일에 합당하게 행하여

에베소서 4:1-3

1 그러므로 주 안에서 갇힌 내가 너희를 권하노니 너희가 부르심을 받은 일에 합당하게 행하여 2 모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고 3 평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라

오늘 우리는 에베소서 4장 1-3절의 본문말씀을 살펴볼 것입니다. 이 본문은 영생을 위하여 주 예수 그리스도를 믿는 우리를 향한 하나님의 부르심과 관련이 있습니다. 만약 우리가 오늘날 주 예수 그리스도를 진정으로 마음으로 신뢰하고 있다면, 우리는 복음을 통한 강력하고 효과적인 하나님의 부르심을 경험한 것입니다. 우리가 받은 이 부르심은 단순히 일반적이고 외적인 부르심이 아닙니다. 많은 사람들이 복음의 초대를 때로는 반복적으로, 때로는 평생 동안 듣지만, 영생을 위해 결코 그리스도께 오지 않습니다. 그들은 복음의 외적인 부르심을 듣기는 하지만 그것을 무시하거나 거부하는 것을 선택합니다. 복음 전파가 구원하는 믿음의 반응을 가져오는 유일한 방법은 하나님께서 복음을 통해 역사하심으로 사람을 부르시는 것이기 때문입니다. 이것은 내적인 부르심이며, 사람들의 마음에 역사하셔서 항상 진정한 회심의 결과를 낳는 부르심입니다. 이 내적인 부르심을 통해 아버지는 사람들을 그리스도께로 이끄십니다. 우리 주 예수님의 말씀에서 읽을 수 있듯이, 아버지께서 부르신 사람들은 마지막 날에 예수님에 의해 부활될 것입니다.

“...나를 보내신 아버지께서 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없으니 오는 그를 내가 마지막 날에 다시 살리리라…” (요6:44)

아버지께서 그리스도께로 이끄시는 자는 누구든지 마지막 날에 그리스도가 살리실 것이라고 말씀하신 것을 유의하십시오. 하나님께서 복음을 전파하는 사람을 통해 역사하시고 사람을 그리스도께로 이끄실 때, 그들은 부활의 영광으로 구원받을 것입니다. 이것은 시간이 지나면서 사라지는 그리스도에 대한 일시적인 헌신이 아닙니다. 이것은 구원받는 믿음, 하나님의 선물이며, 하나님께서 끝까지 보존하시기 때문에 하나님에게서 온 것입니다 (요 6:39; 요 10:27-29). 우리 주님의 가르침을 되풀이하면서  바울 사도는 하나님의 내적이고 효과적인 부르심에 대해 다음과 같이 선언합니다.

“...또 미리 정하신 그들을 또한 부르시고 부르신 그들을 또한 의롭다 하시고 의롭다 하신 그들을 또한 영화롭게 하셨느니라…” (롬8:30)

하나님께서는 그 분의 아들 안에서 누구를 구원으로 부르십니까? 그가 영원한 생명으로 예정하신 사람들입니다. 오직 택함받은 사람들만이 하나님의 내적 부르심을 받습니다. 그리고 이 효과적인 내적 부르심의 결과는 무엇입니까? 그리스도 안에서 구원받는 믿음을 통한 칭의입니다. 그리고 그리스도 안에서 참으로 의롭게 된 사람들에게 무슨 일이 일어날까요? 어떤 사람들은 그리스도에게서 떨어져 나갑니까? 어떤 사람들은 그들의 믿음이 아무것도 아니게 되어 지옥에 가게 될까요? 물론, 우리는 한때 그리스도인이라고 공언했던 사람들이 결국 그리스도 안에서 한때 가졌다고 주장했던 믿음을 부인하고 버리는 것을 보았습니다. 하지만 그러한 현상은 이 사람들이 처음부터 진정한 구원하는 믿음으로 그리스도를 진정으로 신뢰하지 않았다는 것을 증명할 뿐입니다. 그들은 위조된 믿음의 고백을 했습니다. 제가 좋아하는 목사님의 말처럼, "우리는 믿음의 고백을 통해 구원받는 것이 아니라 믿음을 소유함으로써 구원받습니다." 그리스도 안에서 거짓된 믿음의 고백을 하는 그러한 사람들에 관하여 요한 사도는 이렇게 썼습니다.

“...그들이 우리에게서 나갔으나 우리에게 속하지 아니하였나니 만일 우리에게 속하였더라면 우리와 함께 거하였으려니와 그들이 나간 것은 다 우리에게 속하지 아니함을 나타내려 함이니라…” (요일2:19)

하나님으로부터 부름을 받은 자들은 그리스도를 믿는 믿음으로 의롭게 되고, 의롭게 된 자들은 또한 영광을 얻습니다. 요점은 하나님의 효과적인 부름은 항상 구원하는 믿음을 낳는다는 것입니다. 이 믿음은 끝까지 지속되고 그리스도께서 돌아오실 때 영광을 얻습니다.

만약 우리 마음의 신뢰가 참으로 그리스도 안에 있다면, 우리는 방금 설명한 대로 하나님의 효과적이고 내적인 부름을 받은 것입니다. 우리는 그리스도 예수 안에서 구원을 위해 하나님으로부터 부름을 받습니다. 구체적으로, 우리의 본문은 우리가 구원의 정점인 어떤 것으로 부름을 받았다고 말합니다. 그것은 무엇일까요? 에베소서 4장 4절은 우리가 복음의 소망으로 부름을 받았다고 말합니다.

하나님으로부터 부름을 받은 자들은 그리스도를 믿는 믿음으로 의롭게 되고, 의롭게 된 자들은 또한 영광을 얻습니다. 요점은 하나님의 효과적인 부름은 항상 구원하는 믿음을 낳는다는 것입니다. 이 믿음은 끝까지 지속되고 그리스도께서 돌아오실 때 영광을 얻습니다.

만약 우리 마음의 신뢰가 참으로 그리스도 안에 있다면, 우리는 방금 설명한 대로 하나님의 효과적이고 내적인 부름을 받은 것입니다. 우리는 그리스도 예수 안에서 구원을 위해 하나님으로부터 부름을 받습니다. 구체적으로, 우리의 본문은 우리가 구원의 정점인 어떤 것으로 부름을 받았다고 말합니다. 그것은 무엇일까요? 에베소서의 이 장의 4절은 우리가 복음의 소망으로 부름을 받았다고 말합니다.

“...몸이 하나요 성령도 한 분이시니 이와 같이 너희가 부르심의 한 소망 안에서 부르심을 받았느니라…” (엡4:4)

하나님께서 우리를 부르셨다면, 그분은 우리를 부르심에 속한 한 가지 소망으로 부르셨습니다. 로마서 8장에서 앞서 읽은 것처럼, 우리의 부르심에 속한 소망은 우리의 영광입니다. 베드로 사도는 베드로전서 5장 10절에서 우리의 부르심에 대한 이 소망을 확증합니다.

“...모든 은혜의 하나님 곧 그리스도 안에서 너희를 부르사 자기의 영원한 영광에 들어가게 하신 이가 잠깐 고난을 당한 너희를 친히 온전하게 하시며 굳건하게 하시며 강하게 하시며 터를 견고하게 하시리라…” (벧전5:10)

우리의 부르심에 속한 소망은 무엇입니까? 그리스도 안에서의 영원한 영광입니다. 우리의 부르심에 속한 영원한 영광의 소망에 관해, 우리는 앞서 에베소서 2:4-7에서 이런 말씀을 읽습니다. 

“...긍휼이 풍성하신 하나님이 우리를 사랑하신 그 큰 사랑을 인하여 허물로 죽은 우리를 그리스도와 함께 살리셨고 (너희는 은혜로 구원을 받은 것이라) 또 함께 일으키사 그리스도 예수 안에서 함께 하늘에 앉히시니 이는 그리스도 예수 안에서 우리에게 자비하심으로써 그 은혜의 지극히 풍성함을 오는 여러 세대에 나타내려 하심이라…” (엡2:4-7)

7절은 그리스도 안에서 우리가 부르심을 받은 소망을 요약합니다. 하나님께서 우리를 부르시고, 영적 생명으로 일으키시고, 구원하신 것은 다가올 시대에 그리스도 예수 안에서 우리에게 베푸신 자비로 헤아릴 수 없는 은혜의 풍성함을 보여 주시기 위함이었습니다. 영원토록 하나님께서는 측량할 수 없는 은혜 위에 은혜를 우리에게 보여 주실 것입니다. 우리는 헤아릴 수 없는 그 깊이를 헤아리고 하나님의 자비를 찬양하며 영원토록 엄청난 축복을 받을 것입니다(에베소서 1:6). 우리가 영원한 영광에 들어갈 때 얼마나 놀라운 일들이 우리를 위해 준비되어 있는지 깨닫고 있습니까? 우리가 죽음에서 부활하여 그리스도의 재림 때 영광을 받는 것이 얼마나 놀라운 일인지 깨닫고 있습니까? 그런데도 얼마나 많은 그리스도인들이 그들의 부르심에 속한 소망에 그토록 관심을 두고 있지 않습니까? 그들은 이 영광의 소망에 대해 거의 생각하지 않습니다. 그들은 오히려 썩어질 세상적인 소망의 빈약함으로 생각을 채우고 싶어합니다. 왜 그런 것일까요? 복음이 그리스도 안에서 우리의 부르심에 대한 소망을 어떻게 묘사하는지 알면서도 왜 그렇게 행동하는 것일까요?

7절은 그리스도 안에서 우리가 부르심을 받은 소망을 요약합니다. 하나님께서 우리를 부르시고, 영적 생명으로 일으키시고, 구원하신 것은 다가올 시대에 그리스도 예수 안에서 우리에게 베푸신 자비로 헤아릴 수 없는 은혜의 풍성함을 보여 주시기 위함이었습니다. 영원토록, 영원토록, 하나님께서는 측량할 수 없는 은혜 위에 은혜를 우리에게 보여 주실 것입니다. 우리는 헤아릴 수 없는 그 깊이를 헤아리고 하나님의 자비를 찬양하며 영원토록 엄청난 축복을 받을 것입니다(에베소서 1:6). 우리는 영원한 영광에 들어갈 때 얼마나 놀라운 일들이 우리를 위해 준비되어 있는지 깨닫습니까? 우리가 죽음에서 부활하여 그리스도의 재림 때 영광을 받을 때? 그런데도 얼마나 많은 그리스도인들이 그들의 부르심에 속한 소망에 그토록 관심을 두지 않습니까? 그들은 이 영광의 소망에 대해 거의 생각하지 않습니다. 그들은 오히려 썩을 수 있는 세상적인 소망의 빈약함으로 생각을 채우고 싶어합니다. 우리가 어떻게 할 수 있겠습니까? 복음이 그리스도 안에서 우리의 부르심에 대한 소망을 어떻게 묘사하는지 고려해보면 어떻게 할 수 있겠습니까?

“...그러므로 우리가 낙심하지 아니하노니 우리의 겉사람은 낡아지나 우리의 속사람은 날로 새로워지도다 우리가 잠시 받는 환난의 경한 것이 지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게 함이니 우리가 주목하는 것은 보이는 것이 아니요 보이지 않는 것이니 보이는 것은 잠깐이요 보이지 않는 것은 영원함이라…” (고후4:16-18)

우리는 영광을 얻는 것이 어떤 것인지 상상을 할 수는 있지만, 우리의 상상이 이 영원한 영광의 무게를 적절하게 묘사하지 못할 것이라고 저는 확신합니다. 우리가 경험했거나 경험할 수 있는 어떤 것도, 소유물도, 즐거움도 이 영원한 영광의 무게와 비교할 수 없습니다. 그것은 모든 비교를 초월하는 것입니다. 물론, 복음이 우리에게 말씀하고 있기에 무엇을 기대해야 할지에 대한 기본적인 생각이 있습니다. 썩지 아니하고 영광스럽고 강력하고 영적인 몸, 부패의 속박에서 해방된 피조물, 우리의 거룩하고 불멸하며 강력한 몸에 적합한 새 하늘과 새 땅, 그리고 우리는 하나님과 우리 주 예수 그리스도의 얼굴을 볼 것입니다. 우리는 하나님과 그분의 백성과 완전한 교제 속에 거할 것입니다. 이 영광에 들어가는 것은 어떤 것일까요? 우리의 상상력으로는 완전히 이해할 수 없습니다. 이 은혜의 부요함은 헤아릴 수 없습니다. 우리는 그 위대함을 헤아리려고 영원을 보낼 수 있지만 소용이 없습니다. 우리의 부르심에 속한 이 영광스러운 소망에 비추어 오늘 본문은 우리에게 무엇을 하라고 말씀합니까?

“…그러므로 주 안에서 갇힌 내가 너희를 권하노니 너희가 부르심을 받은 일에 합당하게 행하여…” (엡4:1)

우리는 이 부르심에 합당하게 행하라는 말씀을 읽습니다. 우리는 복음의 소망으로 부름을 받았습니다. 우리는 그리스도 안에서 하나님의 영원한 영광으로 부름을 받았습니다. 이 부르심에 합당하게 행하십시오! 세상 사람들에게는 소망이 없습니다. 이생 너머에, 그들은 영원한 심판의 비참함 외에 기대할 것이 전혀 없습니다. 그들은 그리스도 안에서 우리를 위해 예비된 영광을 모릅니다. 그러므로 그들이 그들의 세상적인 보물에 대해 자만하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들이 비교할 가치가 없는 모든 종류의 야망에 의해 지배되는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들이 갈망하는 헛된 것에 대해 공격적인 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들이 일시적인 정욕을 만족시키기 위해 싸우고 말다툼을 할 준비가 되어 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들이 다른 사람들에게 참을성이 없고 다른 사람들이 세상적인 선호도와 소원에 따르기를 요구하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그러나 구원받은 우리, 그리스도 안에서 하나님의 영원한 영광으로 부르심을 받은 우리가 소망이 없는 이 세상 사람들처럼 행한다면 그것은 놀라운 일입니다. 썩어지며 궁극적으로 무의미한 것들을 중요히 여기는 것은 놀라운 일입니다. 그리스도 안에 있는 우리 형제들이 소망이 없는 세상 사람들처럼 다른 사람들을 향해 거만하고, 횡포하고, 참을성이 없고, 호전적일 수 있다는 것은 놀라운 일입니다. 부르심에 합당하게 행하십시오! 우리의 부르심에 속한 소망에 합당하게 행하십시오!

“...그러므로 주 안에서 갇힌 내가 너희를 권하노니 너희가 부르심을 받은 일에 합당하게 행하여 모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고 평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라…” (엡4:1-3)

우리의 부르심을 생각할 때 우리는 완전히 겸손해져야 합니다. 우리는 우리의 지상적 업적과 소유물이 곧 썩고, 좀 먹히고, 부식될 것임을 압니다(마태복음 6:19-21; 야고보서 5:1-3). 이런 것들이 영원한 가치가 없는 것을 알면서도 어떻게 자만하고 거만해질 수 있겠습니까? 세상이 그러하듯이 썩어없어질 지상의 보물을 사랑할 때, 그것은 어떤 증거입니까? 우리가 복음이 궁극적으로 무의미하고 가치 없다고 선포하는 것에 대해 교만해지면, 믿지 않는 자들은 그리스도 안에서 우리의 영원한 영광의 무게에 대해 어떻게 생각할까요? 그들은 우리의 부르심에 속한 이 소망이 우리들이 실제로 믿지 않는 헛된 꿈에 불과하다고 생각할 것입니다.

우리의 영적 성취에 관한 한, 우리는 그것들이 모두 그리스도 안에 있는 하나님의 은혜로 인한 것임을 압니다. 왜 우리는 세상 사람들과 다를까요? 왜 우리는 믿음을 가지고 있는 반면 다른 사람들은 그렇지 않을까요? 왜 우리는 복음을 이해하고 받아들이는 반면 다른 사람들은 그것을 거부할까요? 왜 우리는 하나님의 기쁘신 뜻을 위해 원하고 일하는 반면 다른 사람들은 그렇지 않을까요? "왜 우리는 다를까요? 답은 하나뿐입니다. 그것은 전적으로 하나님의 은혜로 인한 것입니다."(마틴 로이드 존스, 로마서) 그러나 영원 전부터 우리를 과분한 사랑으로 사랑하시고 그리스도 안에서 영생을 위해 우리를 택하신 하나님의 은혜가 아니라면, 하나님께서 그 분의 아들을 보내 우리를 위해 살고 죽게 하신 하나님의 은혜가 아니라면, 우리의 마음을 열어 그의 복음을 믿게 하신 하나님의 은혜가 아니라면, 우리의 죄를 용서하시고 그 분의 아들을 위하여 우리를 받아들이신 하나님의 은혜가 아니라면, 하나님께서 그 분의 영으로 우리 안에 거하시어 우리에게 이해와 순종과 영적 성장을 위한 능력을 주시는 하나님의 은혜가 아니었다면, 하나님의 은혜가 아니라면 우리는 어떤 사람이 되었을까요? 우리는 세상의 다른 사람들과 다를 바 없는 자들이 되었을 것입니다. 돌처럼 굳은 마음으로, 믿지 않으며 회개하지 않는 악마의 노예들 말입니다. 우리가 하나님의 은혜에 대해서 알고, 우리의 영원한 유산에 대해 알고 있는 것을 감안할 때, 모든 사람 중에서도 신자들은 완전히 겸손해야 합니다. 겸손하게 행하는 것은 우리의 부름에 합당하게 행한다는 의미의 주요 부분이기도 합니다. 

우리의 부르심을 생각할 때, 우리는 완전히 온유해야 합니다. 그리스도 안에 우리를 위해 예비된 영원한 소망에 관해 우리가 알고 믿는 바를 감안할 때, 우리는 썩어 없어질 일시적인 욕망에 대해 공격적이고 호전적이며 횡포한 자세를 가질 자격이 없습니다. 그렇게 하는 것은 우리의 부르심에 대한 소망에 합당하지 않은 방식으로 행하는 것입니다. 참을성이 없는 것에 대해서도 마찬가지입니다. 소망이 없는 세상 사람은 참을성이 없습니다. 소망이 없는 세상 사람은 자신의 세상적 욕망이 좌절되는 것을 거의 용납하지 않습니다. 그는 불편을 겪거나 자신의 뜻대로 되지 않는 것에 대해 화를 내고 폭발하며 심지어 사람들을 차단할 것입니다. 우리의 부르심에 속한 소망을 생각할 때, 세상이 집착하는 이 모든 사소한 욕망보다 헤아릴 수 없이 더 나은 것들이 우리에게 예비되었다는 것을 생각할 때, 우리 모두는 참을성이 있어야 합니다. 온유함과 인내심으로 행하는 것은 우리의 부르심에 합당하게 행하는 것입니다.

우리의 부르심을 생각해 볼 때, 우리는 사랑으로 서로를 참아야 합니다. 우리는 죄 없는 완전함이 하늘에서만 우리에게 약속되었다는 것을 압니다(야고보서 3:2; 히브리서 12:23; 요한일서 1:8). 그때까지 우리 형제들의 성화는 현재 진행형입니다. 그들은 우리에게 죄를 지을 것입니다. 그들은 걷다가 걸려 넘어질 것입니다. 그러나 그들은 고의적이고 회개하지 않는 죄를 짓지 않을 것입니다. 왜냐하면 새 언약은 하나님께서 진정으로 구원받은 모든 사람의 마음에 그분의 법을 두실 것이라고 약속하기 때문입니다(예레미야 31:33; 히브리서 10:16; 야고보서 1:21). 그러나 그들은 죽는 순간까지 여러 면에서 넘어질 것이며, 그들의 영은 하늘에서 완전해질 것입니다. 우리의 부르심에 대한 소망이 그리스도 안의 형제들에 대해 무엇을 가르쳐 주는지 알고 있으므로, 우리는 그들을 사랑으로 참아야 합니다. 우리는 그들의 실패와 잘못에 대해 그들을 욕할 권리가 없습니다. 우리는 그들을 잘라낼 때까지 그들에게 세 번의 경고를 줄 권리가 없습니다. 우리가 부르심을 받은 소망을 알고 있으므로 우리는 형제들을 인내심 있게 참아야 합니다. 그들이 우리에게 잘못을 저질렀을 때, 우리는 그들을 마주보고 꾸짖습니다. 물론, 부드럽게요. 우리는 형제들의 잘못과 허물에 대해 인내심을 가져야 합니다. 우리의 부르심을 생각하면서, 우리는 사랑으로 서로를 참아야 합니다. 오늘 본문의 말씀을 생각하면서 우리가 그리스도 안에 있는 형제들을 사랑한다면, 우리는 그들을 인내할 것입니다. 잠언 10장 12절에서 우리는 "...미움은 다툼을 일으켜도 사랑은 모든 허물을 가리느니라…"는 말씀을 읽습니다. (잠언 10:12) 미움은 다툼을 일으킵니다. 미움은 싸움을 시작할 기회를 찾습니다. 미움은 사소한 잘못에 대해 갈등을 일으키고 화해의 기회를 거부합니다. 미움은 용서를 구할 때 용서하기를 거부합니다. 사랑은 그 반대입니다. 이것이 우리가 형제들을 사랑한다는 것을 아는 방법입니다. 사랑은 형제들과의 평화를 갈망하고 다툼에 의해 방해받습니다. 사랑은 형제가 회개하고 우리의 용서를 구할 때 재빨리 용서합니다. “...너희는 스스로 조심하라 만일 네 형제가 죄를 범하거든 경고하고 회개하거든 용서하라 만일 하루에 일곱 번이라도 네게 죄를 짓고 일곱 번 네게 돌아와 내가 회개하노라 하거든 너는 용서하라 하시더라…”(누가복음 17:3-4) 우리가 형제를 사랑한다면 우리는 모든 잘못을 덮어줄 것입니다. 이것은 우리가 그들의 모든 잘못에 눈을 감는다는 것을 의미하지 않습니다. 그것은 그들이 우리에게 죄를 지은 후에 우리에게 돌아와서 ‘내가 회개하노라’고 말한다면 우리는 그리스도께서 우리가 회개하여 그분께로 돌아갈 때마다 우리를 용서하시는 것처럼 마음으로 그들을 용서할 준비가 되어 있다는 것을 의미합니다(요일 1:9). 우리는 우리의 부르심을 생각할 때, 우리 형제의 잘못에 대해 끊임없이 공격하지 말아야 하고, 그들이 우리에게 결코 죄를 짓지 않을 것이라는 성경적이지 않은 기대를 그들에게 부과해서는 안 됩니다. 그러나 우리 자신이 얼마나 자주 걸려 넘어지는지, 우리 자신이 얼마나 완전함에서 멀리 떨어져 있는지를 안다면, 우리는 사랑으로 서로를 참아야 합니다.

형제여러분, 우리의 부르심에 속한 영광스러운 소망에 합당하게 행하십시오! 왜 우리는 이렇게 해야 합니까? 본문 마지막 구절이 이렇게 말씀합니다. 

“...그러므로 주 안에서 갇힌 내가 너희를 권하노니 너희가 부르심을 받은 일에 합당하게 행하여 모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고 평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라…” (엡4:1-3)

우리의 부르심에 합당하지 않게 행하는 것은 성령이 하나되게 하시는 것을 깨뜨립니다. 성령께서 모든 진정한 신자 안에 거하시기 때문에, 그리스도 안에서 구원받은 모든 사람에 대해 항상 사실일 몇 가지가 있습니다. 우리 자신을 살펴보고 이러한 것들이 우리에게 사실인지 고려해 보겠습니다. 성령께서 그리스도를 믿는 모든 사람 안에 거하시기 때문에, 그들은 하나님 말씀의 계시를 신뢰할 만한 것으로 받아들이고 구원으로 이끄는 것임을 이해할 수 있습니다(고린도전서 2:14-15; 요한일서 2:26-27). 성령께서 그리스도를 믿는 모든 사람 안에 거하시기 때문에, 그들은 주 예수님을 복음에 계시된 대로 지극히 귀중하게 여깁니다(고린도후서 4:6). 성령께서 그리스도를 믿는 모든 사람 안에 거하시기 때문에, 그들은 그분의 계명을 순종하려는 마음을 가지고(예레미야 31:33; 히브리서 10:16; 야고보서 1:21) 그분과 더욱 닮아가기 위해  노력합니다(고린도후서 3:18; 빌립보서 2:13). 성령께서 참으로 구원받은 모든 사람의 마음과 삶에서 동일한 근본적인 일을 이루시기 때문에, 믿는 사람들은 특정한 핵심적인 믿음과 헌신을 공유합니다. 이러한 공유된 믿음과 헌신은 하나님께서 교회에서 연합을 이루기 위한 기초입니다. 이것이 성령의 연합이며, 우리의 본문은 그것을 유지하기 위해 열렬히 노력하라고 권고합니다. 우리 안에는 우리를 하나로 묶는 성령의 역사가 있으며, 우리는 어떤 것도 그것을 방해하지 못하도록 최선을 다해야 합니다. 그러나 우리가 우리의 부르심에 합당하지 않게 행한다면, 우리는 성령의 연합을 손상시킬 것입니다. 우리가 야심적이고 교만해지면, 우리가 횡포하고 공격적이 되면, 우리가 참을성이 없고 형제들을 인내하는 것을 거부하면, 우리는 성령이 하나되게 하심을 깨뜨리고 있는 것입니다. 형제 여러분, 그리스도께서 그의 백성을 위해 죽으심으로써 확보하신 성령의 하나되게 하심을 위해, 하나님의 부르심에 합당하게 행하여 성령의 일치를 유지합시다.

Walking in a Manner Worthy of Our Calling

Ephesians 4:1-3

1 I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, 2 with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another in love, 3 eager to maintain the unity of the Spirit in the bond of peace. 

Today we will be looking at a text found in Ephesians 4:2-3 which has to do with the calling of God towards us who believe in the Lord Jesus Christ for eternal life. If our heart's trust is genuinely in the Lord Jesus Christ today, we have experienced the powerful, effective calling of God through the gospel. This calling that we have received is not merely a general, external calling. Many hear the invitation of the gospel, sometimes repeatedly, sometimes throughout their entire lives, and never come to Christ for eternal life. They hear the external calling of the gospel but choose to ignore it or reject it. And that is because the only way that the preaching of the gospel brings about a response of saving faith is if God acts and calls a person through the good news. This is an internal call, a call that works upon people's hearts and always produces the result of real conversion. It is through this internal calling that the Father draws people to Christ. Those who are drawn by the Father, as we read in the words of our Lord Jesus, will be raised by Jesus on the last day: 

44 No one can come to me unless the Father who sent me draws him. And I will raise him up on the last day. (John 6:44) 

Notice that the Lord Jesus tells us that whomever the Father draws to Christ, Christ will raise up on the last day. When God acts through the human preaching of the gospel and draws a person to Christ, they will be saved unto resurrected glory. This is no temporary commitment to Christ that fizzles out over time. This is saving faith, the gift of God, that is shown to be from God because He preserves it until the end (John 6:39; John 10:27-29). Reiterating the teaching of our Lord, the apostle Paul declares concerning the internal, effective call of God: 

30 And those whom he predestined he also called, and those whom he called he also justified, and those whom he justified he also glorified. (Romans 8:30) 

Whom does God call to salvation in His Son? Those whom He predestined unto eternal life. Only the elect receive the internal call of God. And what is the outcome of this effective, internal calling? Justification through saving faith in Christ. And what happens to those who are truly justified in Christ? Do some fall away from Christ? Will some wind up in hell because their faith disintegrated into nothing? Certainly, we've heard of people who once professed to be Christians finally repudiating and forsaking the faith they once claimed to have in Christ. But that phenomenon only proves that these people never truly trusted in Christ with genuine, saving faith in the first place. They made a counterfeit profession of faith. As a favorite pastor of mine would say, “We are not saved through a profession of faith but through the possession of faith.” Concerning such people who make a false, profession of faith in Christ, the apostle John writes:

19 They went out from us, but they were not of us; for if they had been of us, they would have continued with us. But they went out, that it might become plain that they all are not of us. (1 John 2:19) 

Those who are called by God are justified through faith in Christ and those who are justified are also glorified. The point is that the effective calling of God always produces saving faith, a faith that endures until the end and results in glorification when Christ returns. 

If our heart's trust is truly in Christ, we have received the effective, internal calling of God as we just described it. We are called by God to salvation in Christ Jesus. Specifically, our text tells us we are called to something that is the culmination of our salvation. What is it? Verse 4 of this chapter in Ephesians tells us that we are called to the hope of the gospel: 

4 There is one body and one Spirit—just as you were called to the one hope that belongs to your call— 

(Ephesians 4:4) 

If God has called us, He has called us to the one hope that belongs to our call. The hope that belongs to our call, as we were shone earlier in Romans 8, is our glorification. The apostle Peter affirms this hope of our calling in 1 Peter 5:10: 

10 And after you have suffered a little while, the God of all grace, who has called you to his eternal glory in Christ, will himself restore, confirm, strengthen, and establish you. (1 Peter 5:10) 

What is the hope that belongs to our call? Eternal glory in Christ. Regarding the hope of eternal glory which belongs to our call, we read earlier in Ephesians 2:4-7: 

4 But God, being rich in mercy, because of the great love with which he loved us, 5 even when we were dead in our trespasses, made us alive together with Christ—by grace you have been saved— 6 and raised us up with him and seated us with him in the heavenly places in Christ Jesus, 7 so that in the coming ages he might show the immeasurable riches of his grace in kindness toward us in Christ Jesus. (Ephesians 2:4-7) 

Verse 7 sums up the hope to which we have been called in Christ. God called us, raised us up to spiritual life, and saved us so that in the coming ages, He might show the unfathomable riches of His grace in kindness towards us in Christ Jesus. For eons and eons, for all eternity, God will show us grace upon grace that cannot be measured. We will be lavished with blessings so immense that we will spend all eternity fathoming its immeasurable depths and praising God for His kindness (Ephesians 1:6). Do we realize what incredible things are in store for us when we enter into eternal glory? When we are raised from the dead and glorified at Christ's coming? And yet, how many Christians take so little interest in the hope that belongs to their call? They rarely reflect on this hope of glory. They would rather occupy their thoughts with the pittance of perishable, earthly hopes. How could we? How could we considering how the gospel describes the hope of our calling in Christ: 

16 So we do not lose heart. Though our outer self is wasting away, our inner self is being renewed day by day. 17 For this light momentary affliction is preparing for us an eternal weight of glory beyond all comparison, 18 as we look not to the things that are seen but to the things that are unseen. For the things that are seen are transient, but the things that are unseen are eternal. (2 Corinthians 4:16-18) 

We can imagine what it would be like to be glorified but I am certain that what we imagine does not adequately describe the tiniest fraction of this eternal weight of glory. Nothing we have experienced or can experience, no possession, no pleasure can compare to this eternal weight of glory. It is beyond all comparison. Of course, we have some basic idea of what to expect since the gospel tells us. Imperishable, glorious, powerful, spiritual bodies. A creation delivered from its bondage to corruption. A new heavens and a new earth suited for our holy, immortal, powerful bodies. We will see the face of God and our Lord Jesus Christ. We will dwell in perfect fellowship with God and with His people. What will it be like to enter into this glory? Our imaginations cannot fully comprehend. The riches of this grace is immeasurable. We could spend an eternity attempting to fathom its magnitude but to no avail. In light of this glorious hope that belongs to our call, what does today's text tell us to do? 

1 I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, (Ephesians 4:1) 

We are told to walk in a manner worthy of this calling. We are called to the hope of the gospel. We are called to God's eternal glory in Christ. Walk in a manner worthy of this calling! The worldling has no hope. Beyond this life, they have nothing at all to look forward to but the miseries of everlasting judgment. They do not know the glories that are in store for us in Christ. So, it is no wonder they are conceited about their dismal, earthly treasures. It is no wonder they are controlled by their ambition for all kinds of things that we know, in light of eternity, are frivolous and comparatively worthless. It is no wonder they are overbearing and pushy regarding the futile things which they crave. It is no wonder they are ready to fight and bicker over gratifying their temporary passions. It is no wonder they are impatient with others, demanding people to conform to their worldly preferences and wishes. But for those of us who are saved, who have received this calling to God's eternal glory in Christ, it is a wonder when we walk like these worldlings who have no hope. It is a wonder that we would make so much about the things we know are perishable and ultimately futile. It is a wonder that we would we be proud and overbearing and impatient and belligerent towards others like the worlding without hope, especially our brethren in Christ. Walk in a manner worthy of the calling! Walk in a manner worthy of the hope that belongs to our call! 

1 I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, 2 with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another in love, 3 eager to maintain the unity of the Spirit in the bond of peace. (Ephesians 4:1-3) 

Considering our calling, we should be completely humble. We know that our earthly achievements and possessions will soon be rotted, moth-eaten, and corroded (Matthew 6:19-21; James 5:1-3). How in the world could we grow conceited and arrogant over things that we know have no eternal worth? What kind of witness is that when we love perishable earthly treasures like the world does? What will they think about this eternal weight of glory that is ours in Christ if we become big-headed about the things the gospel proclaims are ultimately futile and worthless? Why, they will think this hope that belongs to our call is nothing but a pipe dream that we ourselves do not really believe. 

As far as our spiritual achievements are concerned, we know that they are all solely due to the grace of God in Christ. Why are we different than the worldling? Why do we have faith while others do not? Why do we understand and accept the gospel while others reject it? Why do we will and work for God's good pleasure while everyone else does not? “Why are we different? There is only one answer: It is entirely the result of the grace of God.” (Martyn Lloyd Jones, Romans) But for the grace of God loving us from all eternity with an unmerited love and appointing us for eternal life in Christ, but for the grace of God sending His Son to live and die for us, but for the grace of God opening our hearts to believe His gospel, but for the grace of God forgiving our sins and accepting us for His Son's sake, but for the grace of God dwelling in us by His Spirit to give us power for understanding, obedience, and spiritual growth, but for the grace of God what would we be? Well, we would be no different than anyone else in the world – stone-hearted, unbelieving, impenitent slaves of the devil. Given what we know about the grace of God, given what we know about our eternal inheritance, believers, of all people, should be completely humble. Walking in humility is a major part of what it means to walk worthily of our calling. 

Considering our calling, we should be completely gentle. Given what we know and believe regarding our eternal hope that is laid up for us in Christ, we have no business being pushy and belligerent and overbearing regarding perishable, transient desires. To do so is to walk in a manner unworthy of the hope of our calling. The same is to be said about impatience. The worldling without hope is impatient. The worldling without hope has little tolerance for his earthly desires being stymied. He will snap and lash out and even cut people off over being inconvenienced or not getting his own way. Considering the hope that belongs to our call, considering that we have something immeasurably better in store for us than all these petty desires the world obsesses over, we should of all people be patient. Walking in gentleness and patience is to walk in a manner worthy of our calling. 

Considering our calling, we ought to bear with one another in love. We know that sinless perfection is only promised to us in heaven (James 3:2; Hebrews 12:23; 1 John 1:8). Until then, our brothers are a work in progress. They will sin against us. They will stumble in their walk. They will not make a willful, impenitent practice of sinning since the New Covenant promises that God will put His law on the hearts of all who are truly saved (Jeremiah 31:33; Hebrews 10:16; James 1:21). But they will stumble in many ways until the moment they die whereupon their spirits will be made perfect in heaven. Knowing what the hope of our calling teaches us about our brothers in Christ, we ought to bear with them in love. We have no excuse to blow up on them for their failings and offenses. We have no right to give them three strikes until we cut them off. Knowing the hope to which we have been called, we must patiently bear with our brothers. When they wrong us, we confront them and rebuke them, yes, but gently. We must be patient towards the faults and wrongs of our brethren. Considering our calling, we must bear with one another in love. In fact, as we are shone in our text, if we love our brothers in Christ, we will bear with them. We read in Proverbs 10:12, “Hatred stirs up strife, but love covers all offenses.” (Proverbs 10:12) Hatred stirs up strife. Hatred looks for opportunities to start a fight. Hatred instigates conflict over minor offenses and rebuffs opportunities for reconciliation. Hatred refuses to forgive when it is sought. Love does the opposite. This is how we know we love our brothers. Love longs for peace with our brothers and is disturbed by strife. Love is quick to forgive when our brother repents and seeks our forgiveness. “3 Pay attention to yourselves! If your brother sins, rebuke him, and if he repents, forgive him, 4 and if he sins against you seven times in the day, and turns to you seven times, saying, ‘I repent,’ you must forgive him.” (Luke 17:3-4) If we love our brothers, we will cover all offenses. This does not mean that we turn a blind eye to all their wrong doings. It does mean that if they sin against us and then later turn to us and say, “I repent”, we are ready to forgive them from the heart as Christ forgives us whenever we turn to Him in repentance (1 John 1:9). Considering our calling, we should not be relentless towards the faults of our brothers, we should not impose on them an unbiblical expectation that they will never sin against us but knowing how often we stumble, knowing how far we are from perfection, we ought to bear with one another in love. 

Walk, brothers, in a manner worthy of the glorious hope that belongs to our calling! Why must we do this? We are told in the final verse of our text: 

1 I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, 2 with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another in love, 3 eager to maintain the unity of the Spirit in the bond of peace. (Ephesians 4:1-3) 

Walking unworthily of our calling disrupts the unity of the Spirit. Because the Holy Spirit dwells within all genuine believers, there are certain things that will always be true about every person who is saved in Christ. Let us examine ourselves and consider if these things are true of us. Because the Holy Spirit dwells within all who trust in Christ, they accept the revelation of God's word as trustworthy and are able to understand it in a saving manner (1 Corinthians 2:14-15; 1 John 2:26-27). Because the Holy Spirit dwells within all who trust in Christ, they cherish the Lord Jesus as supremely valuable as He is revealed in the gospel (2 Corinthians 4:6). Because the Holy Spirit dwells within all who trust in Christ, they have a heart to obey His commandments (Jeremiah 31:33; Hebrews 10:16; James 1:21) and work to become more like Him (2 Corinthians 3:18; Philippians 2:13). It is because the Holy Spirit accomplishes the same fundamental work in the hearts and lives of all who are truly saved, believers share certain core beliefs and commitments. These shared beliefs and commitments are God's basis for establishing unity in His church. This is the unity of the Spirit and our text exhorts us to be eager to maintain it. We have the Spirit's work within us that unites us together and we must do our utmost to not allow anything to disrupt it. But if we walk unworthily of our calling, we will damage the unity of the Spirit. If we become ambitious and conceited, if we become overbearing and pushy, if we become impatient and if we refuse to bear with our brothers, we are disrupting the precious unity of the Spirit. Brethren, for the sake of this precious unity of the Spirit which Christ died to secure for His people, let us walk in a manner worthy of God's calling and thereby maintain the unity of the Holy Spirit.