여호와를 경외하는 여자

잠언 31:30

30 고운 것도 거짓되고 아름다운 것도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받을 것이라

어머니 주일인 오늘은 빌립보서 강해를 잠시 쉬면서 어머니 주일에 자주 인용되는 말씀이기도 한 잠언 30장 31절의 말씀을 살펴보도록 하겠습니다. 

“...고운 것도 거짓되고 아름다운 것도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받을 것이라…” (잠31:30)

어머니의 날에 우리는 어머니들을 높여드리는 시간을 따로 마련합니다. 카드와 꽃, 선물을 드릴 수도 있고, 저녁 식사를 요리해서 정성껏 차려드릴 수도 있습니다. 사랑하는 어머니께 감사와 존경을 직접 표현할 수도 있습니다. 어머니를 공경하고 높여드려야 할 이유는 분명 많습니다. 어린 시절 우리를 키우기 위해 수고하신 모습부터 어른이 된 지금도 우리를 돌보시고 걱정하시는 모습까지, 어머니는 우리가 가족에게서 받을 수 있는 유익과 기쁨에 참으로 중요한 존재입니다. 하지만 어머니들을 기억해야 할 수많은 이유 가운데, 오늘 본문에서 강조하는 것, 즉 “고운 것도 거짓되고 아름다운 것도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받으리라”(잠언 31:30)라는 말씀처럼, 우리가 어머니들을 높여드리는 여러 이유 가운데, 특히 오늘과 같은 날에 ‘주님을 경외하는 마음’을 칭찬해드리는 것을 생각해 본 적이 있으십니까? 저는 우리가 주님을 경외하는 마음을 올바르게 여기지 않는다고 생각합니다. 많은 사람들이 그것이 무엇인지 제대로 이해하지 못하기 때문입니다. 하지만 사람에게 진실되며 지속적인 가치를 지닌 것이 있다면 바로 주님을 경외하는 마음입니다. 오늘의 본문을 생각해 보십시오. 여기서는 주님을 경외하는 마음이 여성의 매력과 아름다움과 대조됩니다. 매력과 아름다움은 사회에서 주목하는 두 가지 특성이라는 데 우리 모두 동의할 수 있을 것입니다. 교회 안에서도 여성의 매력과 아름다움은 큰 기쁨으로 인정받고 칭찬받습니다. 교회에서 여성들이 서로의 머리카락, 피부, 몸매, 옷차림, 보석, 화장에 대해 열광하는 모습을 얼마나 자주 보았습니까? 저는 저의 다섯 살 난 딸아이가 그렇게 하는 것을 본 적도 있습니다.

하지만 이런 진심어린 칭찬을 받는다고 해도, 그리고 받는 사람들이 아무리 감사하게 받아들일지라도, 매력과 아름다움에 대해 본문이 말씀하고 있는 것은 무엇입니까? "고운 것은 거짓되고 아름다움은 헛되다..." 매력은 거짓입니다. 아름다움은 헛됩니다. 고운 것이 거짓인 이유는 피상적이고 외적인 자질에 기반하여 사람들에게 깊은 인상을 주기 때문입니다. 사람들은 매력적인 여성에게 현혹될 수 있지만, 이 매력적인 여성이 동시에 도덕적으로 추악한 삶을 살고 있을 수도 있습니다. 매력적인 사람이 되기 위한 각고의 노력을 기울일 수 있습니다. 그 결과 매력적이고 매혹적인 미소, 매력적이고 음악적인 목소리, 매력적인 말솜씨, 매력적인 패션 감각, 매력적이고 우아한 태도를 가질 수 있습니다. 그리고 사람들은 그녀를 칭찬할 것입니다. 그녀의 패션 센스를 칭찬할 것입니다. 만약 그녀가 미혼이라면, 어떤 남자에게나 최고의 신부감이라고 말할 것입니다. 사람들은 이 매력적인 여성이 인상적이고 품위 있다고 말하지만, 사실은 불경건하며 이기적인 사람이라는 것을 깨닫지 못합니다. 그녀의 겉모습에서 풍기는 향기로운 매력은 영적인 죽음의 악취를 감추고 있습니다. 매력은 기만적입니다. 그것은 피상적인 가치를 지니고 있기 때문에 사람들이 내면의 진정한 모습을 보지 못하게 함으로써 인상을 남길 수 있습니다. 하지만 하나님 보시기에는 아무런 가치가 없습니다.

고운 것은 거짓되고 아름다움은 헛됩니다. 아름다움은 지속되지 않는 덧없는 속성입니다. 나이가 들면서 그 아름다움은 사라지고 맙니다. 육체적 쇠퇴는 여자의 아름다움을 빼앗아갑니다. 그녀의 피부는 주름과 잡티로 뒤덮일 것입니다. 그녀의 머리카락은 희끗희끗해지고 얇아지고 뻣뻣해질 것입니다. 그녀의 몸매는 굽고 온몸이 약해질 것입니다. 아름다움이 줄어들수록 그녀의 매력도 줄어듭니다. 아름다움은 헛되고 잠깐일 뿐입니다. 사람들은 그녀의 매력과 아름다움이 지속되는 동안 그녀를 칭찬할지도 모릅니다. 그러나 하나님 보시기에는 매력이나 아름다움은 아무 의미가 없습니다.

“...여호와께서 사무엘에게 이르시되 그의 용모와 키를 보지 말라 내가 이미 그를 버렸노라 내가 보는 것은 사람과 같지 아니하니 사람은 외모를 보거니와 나 여호와는 중심을 보느니라 하시더라…” (삼상16:7)

고운 것은 거짓되고 아름다움도 헛되나, 주님을 경외하는 것은 다릅니다. 주님을 경외하는 것은 여성의 진정한 모습을 반영하는 것입니다. 그리고 주님을 경외하는 것은 영원한 가치를 지닙니다. 어머니의 날인 오늘, 우리가 어머니들을 칭찬해드려야 할 여러 가지 이유가 있지만, 그 중에서도 우리는 어머니께서 주님을 경외하시는 모습을 높여드리고 있습니까? 문제는 우리가 주님을 경외한다는 것이 무엇을 의미하는지 명확하게 이해하지 못할 수도 있다는 것입니다. 그래서 다른 사람들에게서 이러한 자질을 제대로 인식하지 못하는 것입니다. 믿는 자들에게 주님을 경외한다는 것은 무엇을 의미할까요? 주님을 경외하는 것에 대한 통찰력을 제공하는 성경 구절 중 하나는 베드로전서 1장 17-19절입니다.

“...외모로 보시지 않고 각 사람의 행위대로 심판하시는 이를 너희가 아버지라 부른즉 너희가 나그네로 있을 때를 두려움으로 지내라 너희가 알거니와 너희 조상이 물려 준 헛된 행실에서 대속함을 받은 것은 은이나 금 같이 없어질 것으로 된 것이 아니요 오직 흠 없고 점 없는 어린 양 같은 그리스도의 보배로운 피로 된 것이니라…” (벧전1:17-19)

우리의 신뢰가 그리스도 예수님 안에 있다면, 우리를 마귀와 세상의 노예로 만드는 헛된 길에서 구원하기 위해 큰 대가가 치러졌습니다. 19절에서 읽듯이, 그 대가는 바로 그리스도의 보혈입니다. 그러므로 우리는 세상 모든 사람들 가운데서 하나님의 구속받은 소유가 되었고, 그분의 권속으로 입양되어 그분을 아버지로 부를 권리를 가진 자녀가 되었습니다. 믿지 않는 이 세상에서 나그네 생활을 하는 동안 우리는 어떻게 처신해야 할까요? 우리는 주님을 경외하는 마음으로 살아가도록 가르침을 받습니다. 

"..외모로 보시지 않고 각 사람의 행위대로 심판하시는 이를 너희가 아버지라 부른즉 너희가 나그네로 있을 때를 두려움으로 지내라.."(베드로전서 1:17) 

왜 우리는 두려움을 가져야 할까요? 하늘에 계신 우리 아버지께서 우리의 행위대로 심판하시기 때문입니다. 이 심판이 언젠가 믿지 않는 자들에게 닥칠 영원한 심판을 말하는 것이 아니라는 사실에 주님께 감사해야 합니다. 우리는 주 예수 그리스도의 속죄의 제사를 통해 그 심판에서 단번에 영원히 구원받았습니다(요한복음 3:36; 로마서 8:1). 그러므로 하나님의 자녀인 우리는 그 심판에 대한 두려움으로 공포에 떨며 고통받아서는 안 됩니다. 베드로전서 1장의 이 구절에서 우리가 생각하는 심판은 그런 것이 아닙니다. 

"...너희는 다시 무서워하는 종의 영을 받지 아니하고 양자의 영을 받았으므로 우리가 아빠 아버지라고 부르짖느니라…"(로마서 8:15). 

그리스도 안에서 우리는 영원히 하나님의 자녀이며, 그분께 "아바 아버지!"라고 부르며 나아갈 권리를 가지고 있습니다. 그리스도께로 오기 전에는 결코 할 수 없었던 일입니다. 하나님께서 당신의 가족을 심판하시는 심판은 정죄의 심판이 아니라 아버지로서의 징계의 심판입니다. 그리스도 안에 있는 형제자매 여러분, 주님을 두려워한다는 것은 영원한 형벌에 대한 두려움이 아닙니다. 우리는 그리스도인의 삶에 적용되는 라틴어 용어인 코람 데오(Coram Deo)를 들어봤을 것입니다. 이 구절은 "하나님의 면전에서"를 의미하며, 우리가 항상 하나님의 살피시는 시선 아래 있다는 것을 의미합니다. 믿는 자들은 바로 이러한 의식을 가지고 하나님을 경외해야 합니다. 하늘에 계신 우리 아버지께서는 우리의 거룩함에 대해 깊은 관심으로 항상 우리를 지켜보고 계십니다. 믿는 자들에게 명령하고 계시는 ‘하나님을 경외하는 것’은 우리를 지켜보시는 아버지를 근심시켜드리고 그분의 징계를 불러일으키지 않을까 하는 두려움을 가지는 것과 관계된 것입니다. 이것은 노예와 같은 두려움이 아니라 성경의 다른 부분에서 읽을 수 있는 경건한 두려움입니다.

“...그러므로 우리가 흔들리지 않는 나라를 받았은즉 은혜를 받자 이로 말미암아 경건함과 두려움으로 하나님을 기쁘시게 섬길지니 우리 하나님은 소멸하는 불이심이라…” (히12:28-29)

이 구절은 하나님께서 당신의 자녀들의 진실하고 신실한 예배를 질투하시도록 사모하신다는 것을 믿는 자들에게 경고합니다. 이는 모세가 이스라엘 백성에게 하나님의 계명을 잊고 우상을 따르는 것에 대해 경고했던 내용을 반영하는 것입니다. 

“...너희는 스스로 삼가 너희의 하나님 여호와께서 너희와 세우신 언약을 잊지 말고 네 하나님 여호와께서 금하신 어떤 형상의 우상도 조각하지 말라 네 하나님 여호와는 소멸하는 불이시요 질투하시는 하나님이시니라…” (신4:23-24)

우리가 믿음으로 그리스도께로 돌이켰다면, 우리는 그토록 큰 값을 치러주신 주님으로 인하여 하나님께서 사신 바 되었습니다. 이제 우리는 세상 모든 사람들 가운데서 하나님의 거룩한 소유가 되었으며, 하나님은 우리의 마음을 질투하십니다. 만약 우리가 세상의 우상을 따르고 살아 계신 하나님께 순종하기보다 세상적인 야망과 찬사, 쾌락의 신들을 더 좋아한다면, 만약 우리가 그분의 인도를 거부하고 한동안 우리만의 길을 고집한다면, 만약 우리가 오늘 듣고 있는 것처럼 그분의 백성의 신실한 예배에 대한 그분의 질투심에 대한 경고를 무시한다면, 우리는 그분의 징계를 예상해야 합니다. "네 하나님 여호와는 소멸하는 불이시요 질투하시는 하나님이시니라"(신명기 4:24) 그러므로 형제 여러분, 우리가 겪는 많은 환난이 하나님께서 우리를 향한 아버지로서의 징계가 아닌지 생각해 보십시오. 주님을 위해 우리에게 닥치는 고난, 즉 하나님과 그분의 기름부음 받으신 왕에게 적대적인 세상의 손에 우리가 견뎌야 할 고난이 있습니다. 그리고 우리 자신의 악행으로 인해 겪는 고통이 있는데, 이 고난은 하늘에 계신 우리 아버지께서 우리를 바로잡고 회개로 인도하기 위해 의도하신 것입니다.

“...너희 중에 누구든지 살인이나 도둑질이나 악행이나 남의 일을 간섭하는 자로 고난을 받지 말려니와 만일 그리스도인으로 고난을 받으면 부끄러워하지 말고 도리어 그 이름으로 하나님께 영광을 돌리라 하나님의 집에서 심판을 시작할 때가 되었나니 만일 우리에게 먼저 하면 하나님의 복음을 순종하지 아니하는 자들의 그 마지막은 어떠하며…” (벧전4:15-17)

하나님의 집에서 심판이 시작될 때가 되었습니다. 주님께서는 당신의 집을 공평하게 심판하십니다. 우리는 세상에서의 지위, 매력과 아름다움, 또는 부모님이 교회에서 높은 존경을 받는다는 이유로 편파적인 대우를 받는 데 익숙할 수 있습니다. 이러한 이유로 사람들이 우리를 ‘잘 봐주거나’, 우리의 잘못을 눈감아 주거나, 다른 사람들에게는 용납하지 않을 어떤 잘못을 용납해주는 것에 익숙할 수 있습니다. 하지만 주님은 그렇지 않으십니다. 하늘에 계신 우리 아버지는 당신의 집을 공평하게 심판하십니다. 그러므로 우리는 나그네로 살아가는 동안 두려움으로 처신하여 사랑으로 하늘에 계신 아버지를 기쁘시게 하고 순종하며, 많은 징계를 초래하는 불경건한 삶을 피해야 합니다. 하나님의 집에 입양된 모든 사람에게는 하나님을 우리의 아빠, 아버지로 부를 권리가 있습니다. 그러나 그렇다고 해서 하나님이 항상 우리의 ‘거룩하신’ 아버지이심을 부인하는 것은 아닙니다. 그리스도 안에서 우리에게 주어진 이 귀중한 은혜는 “가까이 가지 못할 빛 가운데 거하시는”(디모데전서 6:16) 하나님을 향한 뻔뻔스러움을 용서하시지 않습니다. 곧 그분의 자비로운 징계가 임할 때 뻔뻔한 자들은 자신들이 얼마나 잘못되었는지 깨닫게 될 것입니다. 주님께서는 당신의 자녀들을 훈련과 훈육 없이 내버려 두어 이 세상에서 버릇없고 썩어지게 하지 않으십니다. 형제자매 여러분, 우리를 돌보시는 우리의 아빠, 아버지는 또한 소멸하는 불이심을 기억하십시오. 

“...우리 하나님은 소멸하는 불이심이라…” (히12:29)

우리 어머니들은 세월의 흐름과 나이 탓에 젊음의 매력과 아름다움을 많이 잃어버렸을지도 모릅니다. 하지만 고운 것은 거짓되고 아름다움은 헛되기에, 실제로는 아무것도 잃어버리지 않았습니다. 반대로, 주님을 경외하는 것은 거짓되거나 헛되지 않고, 참된 영적 가치를 지니며 예수 그리스도를 통한 우리의 성화에 도움이 됩니다. 그리고 우리의 거룩한 삶을 통해, 우리를 당신의 소유로 구속하신 하늘에 계신 아버지께 영광을 돌립시다. 어머니날을 맞이하여, 그리고 앞으로도 언제나, 어머니들 안에 있는 참으로 가치 있는 것, 곧 주님을 경외하는 마음을 기억하며 칭찬해 드립시다. 

“...고운 것도 거짓되고 아름다운 것도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받을 것이라…” (잠31:30)

A Woman Who Fears the Lord

Proverbs 31:30

30 Charm is deceitful, and beauty is vain, but a woman who fears the LORD is to be praised. 

As today is Mother's Day, we will be taking a break from our series in Philippians in order to consider a text that is often preached on for a day like Mother's Day and that text is Proverbs 31:30: 

30 Charm is deceitful, and beauty is vain, but a woman who fears the LORD is to be praised. (Proverbs 31:30) 

On Mother's Day, we set aside time to praise our mothers. We may give them cards, flowers, and gifts. We may take over cooking responsibilities for the evening and prepare them a nice meal. We may express our appreciation directly, thanking and recognizing them as our beloved mothers. Surely, there are many reasons to honor and praise our mothers. From all the ways they labored to raise us as children, to all the ways they continue to demonstrate care and concern for us as adults, our mothers are truly vital to the benefits and joys we derive from our families. Yet, for all the reasons we have to praise our mothers, has it ever occurred to us to praise our mothers for the reason highlighted in today's text? “Charm is deceitful, and beauty is vain, but a woman who fears the LORD is to be praised.” (Proverbs 31:30) Among all the reasons that we praise our mothers, especially on a day like today, have we considered praising them for their fear of the Lord? I think we do not regard the fear of the Lord as we ought because it is a quality that is not well understood by many. And yet, if there is anything in a person that is of true and enduring value, it is the fear of the Lord. Consider today's text. Here the fear of the Lord in a woman is contrasted with charm and beauty. Now, I think we can agree that charm and beauty are two qualities that have always been praised in society. Even within the church, a woman's charm and beauty is recognized and praised with great relish. How often have we heard the ladies in the church gushing over each other's hair, skin, figure, apparel, jewelry, and makeup. I have even seen my five year old daughter doing this. 

And yet, as sincere as this kind of praise can be and as much as it may be appreciated by those who receive it, what does our text tell us about charm and beauty? “Charm is deceitful, and beauty is vain...” Charm is deceitful. Beauty is vain. Charm is deceitful because it impresses people on the basis of superficial, external qualities. People may be dazzled by a charming woman who may at the same time be leading a morally hideous life. A woman may exert tremendous effort to cultivate great charm. As a result, she may possess a charming, captivating smile, a charming, musical voice, a charming way with words, a charming sense of fashion, a charming, elegant demeanor. And people will praise her for it. They will say she is well put together. If she is single, they will say that she would be a catch for any guy. They will say of this charming woman that she is impressive and classy, not realizing that they are saying this about someone who may be godless and self-seeking. The perfumed scent of her external charm conceals the stench of spiritual deadness within. Charm is deceitful. It has a superficial value that may leave an impression on people as it distracts them from who the person is within. But it is of no worth in the sight of God. 

Charm is deceitful. Beauty is vain. Beauty is a transitory quality that fails to endure. Age will see to that. The effects of physical decay will steal a woman's beauty away. Her skin will succumb to wrinkles and blemishes. Her hair will turn gray, thin, and wiry. Her figure will become bent and frail. And as her beauty diminishes, so will her charm. Beauty is vain – it is short-lived. People may lavish praise on a woman while her charm and beauty lasts. But in the sight of God, neither charm nor beauty are of any account. 

7 But the LORD said to Samuel, “Do not look on his appearance or on the height of his stature, because I have rejected him. For the LORD sees not as man sees: man looks on the outward appearance, but the LORD looks on the heart.” (1 Samuel 16:7) 

If charm is deceitful and beauty, vain, then the fear of the Lord is neither. The fear of the Lord is a reflection of a woman's true character. And the fear of the Lord is of lasting value. This Mother's Day, for all the reasons that we will praise our mother, will we also praise her for her fear of the Lord? The problem is, we may not have a clear understanding of what it means to fear the Lord. So, we fail to appreciate this quality in others. What does it mean for believers to fear the Lord? Well, one passage in scripture that gives us insight into the fear of the Lord is 1 Peter 1:17-19: 

17 And if you call on him as Father who judges impartially according to each one’s deeds, conduct yourselves with fear throughout the time of your exile, 18 knowing that you were ransomed from the futile ways inherited from your forefathers, not with perishable things such as silver or gold, 19 but with the precious blood of Christ, like that of a lamb without blemish or spot. (1 Peter 1:17-19) 

If our trust is in Christ Jesus, a great price was paid to deliver us from the devil's domain and his futile ways which enslave the world. And that price is the precious blood of Christ, as we read in verse 19. So, we have become, out of all the people of the world, God's own redeemed possession and children adopted into His household, who have the right to call on Him as Father. How are we to conduct ourselves throughout the time of our exile in this unbelieving world? We are taught to live out our days in fear of the Lord. “And if you call on him as Father who judges impartially according to each one’s deeds, conduct yourselves with fear throughout the time of your exile,” (1 Peter 1:17) Why are we to conduct ourselves with fear? Because our heavenly Father judges us impartially, according to our deeds. Thank the Lord that this judgment is not referring to eternal judgment which will one day befall the unbelieving. We have been delivered from that judgment, once and for all, through the atoning sacrifice of our Lord Jesus Christ (John 3:36; Romans 8:1). So, as children of God, we ought not to live terrorized and tormented by fear of that judgment. That is not the judgment in view here in this passage in 1 Peter. “For you did not receive the spirit of slavery to fall back into fear, but you have received the Spirit of adoption as sons, by whom we cry, “Abba! Father!” (Romans 8:15) In Christ, we are forever children of God with the right to address and access Him as our “Abba, Father!” which we could never do before we came to Christ. The judgment with which God judges His own household is not the judgment of condemnation but the judgment of His Fatherly discipline. Brethren in Christ, the fear of the Lord that is commanded of us is not the fear of eternal punishment from which we have been delivered. We may have heard the Latin term, Coram Deo, as it applies to the Christian life. This phrase means, “before the face of God” and it refers to the understanding that we are always under God's searching gaze. It is out of this consciousness that believers should fear God. Our heavenly Father is always watching us out of His profound concern for our holiness. For the believer, the fear of God commanded of us has to do with the fear of grieving our Father who watches us and provoking His chastisement. This is not a slavish fear but a reverent fear such as what we read about elsewhere in scripture: 

28 Therefore let us be grateful for receiving a kingdom that cannot be shaken, and thus let us offer to God acceptable worship, with reverence and awe, 29 for our God is a consuming fire. (Hebrews 12:28-29) 

This passage is a warning to believers of God's jealousy for the sincere, faithful worship of His children. It echoes Moses' warning to the people of Israel against forgetting God's commandments and straying after idols: 

23 Take care, lest you forget the covenant of the LORD your God, which he made with you, and make a carved image, the form of anything that the LORD your God has forbidden you. 24 For the LORD your God is a consuming fire, a jealous God. (Deuteronomy 4:23-24)

If we have turned to Christ in faith, we were purchased for God at so great a price. We are now God's holy possession out of all the people of the world and He is jealous for our hearts. If we stray after the idols of the world and prefer to listen to the gods of earthly ambition, acclaim, and pleasure over listening to the living God, if we have been spurning His guidance and insist on going our own way for a season, if we ignore His warnings concerning His jealousy for the faithful worship of His people such as what we are hearing today, we should expect His disciplinary judgment. “For the LORD your God is a consuming fire, a jealous God.” (Deuteronomy 4:24) Consider then, brethren, if our many troubles are not God's Fatherly chastisements towards us. There is suffering that comes upon us for the Lord's sake – the suffering we may endure at the hands of a world that is hostile to God and His anointed King. And then there is suffering that is due to our own evildoing, suffering that is intended by our heavenly Father to correct us and bring us to repentance:

15 But let none of you suffer as a murderer or a thief or an evildoer or as a meddler. 16 Yet if anyone suffers as a Christian, let him not be ashamed, but let him glorify God in that name. 17 For it is time for judgment to begin at the household of God; and if it begins with us, what will be the outcome for those who do not obey the gospel of God? (1 Peter 4:15-17) 

It is time for judgment to begin at the household of God. And when the Lord judges His own household, He does so impartially. We may be accustomed to partial treatment due to our status in the world, due to our charm and beauty, or because our parents are highly respected in the church. For these reasons, we may be accustomed to people making exceptions for us, winking at our wrongdoing, and indulging certain faults in us which they would not tolerate in others. Not so with the Lord. Our Father in heaven judges His household impartially. So, let us conduct ourselves with fear throughout the time of our exile so as to please and obey our heavenly Father in love and avoid the kind of irreverent life that results in much chastisement. For all who have been adopted into the household of God, we have the right to call upon Him as our Abba, Father. But that does not diminish the fact that God is always our holy Father. This precious grace that is ours in Christ does not excuse impudence towards the God who “dwells in unapproachable light” (1 Timothy 6:16) which no mortal eye can bear to see. Those who think that it does will soon discover how just how wrong they are when His merciful chastisements come upon them. Thank the Lord for these chastisements, that He is not willing to leave His children without training and discipline so that they become spoiled and rotten in this world! Remember, brethren, our Abba, Father who cares for us is also a consuming fire. “...for our God is a consuming fire.” (Hebrews 12:29) 

Our mothers may have lost much of their youthful charm and beauty due to the effects of time and age. But charm is deceitful and beauty is vain, so they have not really lost much at all. In contrast, the fear of the Lord is neither deceitful nor vain but of true spiritual worth, benefiting our sanctification through Jesus Christ. And by our holiness of life, we bring glory to our heavenly Father who has ransomed us for His own possession. Let us remember this Mother's Day, and always, to praise our mothers for that which is truly worthwhile in them: the fear of the Lord. 

“Charm is deceitful, and beauty is vain, but a woman who fears the LORD is to be praised.” (Proverbs 31:30)